Магреб: Драгуљ Северне Африке
Поред сјеверозападне обале Африке западно од Египта, налази се област Магреба, области у којој доминирају Арапи од 8. вијека. Прије формирања модерних националних држава у региону у 20. веку, Магреб је дефинисан као мања територија између Медитерана и Атласа. Данас се Магреб састоји од Марока, Либије, Алжира, Тунизије и Мавретаније и дом је око једног процента светске популације.
Већина становништва који живе у региону Магреба сматрају се арапском, али постоји и велики број не-Арапа, попут Бербера, који Магреб зову својим домом.
Језик и култура у Магребу
Језик Магребског региона је првенствено арапски. Међутим, да би помогли у пословању и трговини, неке земље говоре и француски, италијански и енглески. Како је Магреб у одређеној мери изолован од остатка афричког континента од планине Атлас и пустиње у Сахари, људи који су се населили у сјеверним дијеловима региона имају историју комерцијалних и културних односа са земљама Медитерана укључујући јужне Европе и западне Азије. Заправо, ти односи се враћају до првог миленијума пре нове ере са феничанском колонијом Картагина. У 19. веку области Магреба су колонизовале Француска, Шпанија, па чак и Италија, која је имала трајне ефекте на регион и наставља да ствара културне везе.
На пример, данас више од два и по милиона имиграната Магреби живе у Француској (углавном из Алжира и Марока) и има преко 3 милиона француских држављана Магреби.
Данас је примарна религија Магреба претежно муслиманска, а најмањи проценат становништва је хришћанске или јеврејске вере.
Али историјски, регион је угостио чланове сваке ове вере, углавном као резултат освајања империја и касније конверзије. У другом веку Римљани су претворили велики део региона у хришћанство. Доминација хришћанства завршила је арапским инвазијама које су у седмом веку довеле ислам Магребу. Магреб је такође био у једном тренутку дом за значајну јеврејску популацију под називом Магребим. Ове јеврејске заједнице унапред датирају конверзију региона у ислам и мали број јеврејских заједница и даље постоји.
Политички системи земаља Магхеба такође су слични. Алжир, Мауританија и Тунис имају председнике, док Мароко има краља. Либија нема званичну титулу за свог лидера. Године 1989. Мауританија, Мароко, Тунис, Либија и Алжир формирали су Магреб Унион, чији је циљ био промовисање сарадње и економске интеграције између нација. Али синдикат је био краткотрајан и сада је замрзнут. Тензије, посебно између Алжира и Марока, поново су се појавиле и ти сукоби су ометали успјех циљева синдиката.
Храна у Магребу
Иако земље Магребског региона деле многе културне традиције, једном од најочигледнијих је њихова заједничка кулинарска култура.
Међу овим заједничким традицијама је употреба кускуса као главне хране, насупрот коришћењу бијелог пиринча, која је популарна у источној арапској култури. Поред тога, ове земље деле тагин , што је и део посуђа и стил кухања. Због географије региона Магреб је током историје блиско повезан са медитеранским светом. Зачини и укуси из Италије и Шпаније филтрирали су се у кухињу Магреба, упаривши се са поврћем, месом и морским плодовима родом из обале. Иако регија дели ове кулинарске традиције, свака земља и даље задржава свој јединствени укус и стил.