Заједничке методе очувања хране

Храна, по природи, је кварљива. Без интервенције, храна пада на снаге природе, бактерије, квасца и гљивица и почиње да се деградира. Ефекти кварења хране нису само неприлагођени, већ агенси кварења могу такође узроковати болести са храни или чак смрт.

Хиљадама година људи користе различите методе како би продужили свежину и сигурност хране како би стабилизовали снабдевање храном.

Иако су неки од ових метода релативно нови, многи од њих датирају у древна времена. Можда смо побољшали процесе и дошли до бољег разумевања механизама, али основни концепти и данас остају исти. Ево неколико најчешћих начина за очување хране:

• Хлађење и замрзавање - Бактерије и квасац најбоље расте на одређеним температурама, обично између 40-140ºФ. Спуштањем температуре испод 40ºФ, њихова метаболичка и репродуктивна дејства су значајно успорена. Иако ово можда неће убити бактерије и квасца, то успорава процес кварења. Иако је замрзавање хране кориштено у хладнијим климатским условима стотинама година, проширење електричне енергије и кућних апарата у раном и средином двадесетог века значајно је проширило употребу замрзавања као методе конзервирања хране.
• Цаннинг - Цаннинг чува храну уклањањем кисеоника који је потребан за већину микроорганизама. Пошто неки организми могу пробити у одсуству кисеоника, конзервирање се обично комбинира са другим фактором који спречава раст микроба, попут киселине или соли (обично у облику раствора соли). Цаннинг је постао популаран начин очувања хране индустријском револуцијом и данас је прилично популаран.

• Дехидратација - Већина микроорганизама такође захтева влагу, па уклањање влаге из хране је веома ефикасан начин очувања. Кључ за дехидратацију је да процес заврши брже него што се десило кварење. Испаравање се обично оживљава додавањем умерене топлоте, понекад обезбеђене природном сунчевом светлошћу. Бонус сунчеве светлости су ултра нарушени зраци, који такође служе за убијање микроба. Савремени методи дехидрације користе циркулишући ваздух који се загрева довољно да промовише дехидратацију без "кувања" хране. Дехидратација је начин очувања хране који се користи за месне кишобране, суво воће или воћне коже и биљке.

• Ферментација - ферментација је још једна древна техника очувања хране која је и данас остала популарна. Популарност је највероватније приписана јединственом укусу који се узима кроз ферментацију. Сама ферментација је облик кварења хране, али када су микроорганизми чврсто контролисани, може произвести пожељне ефекте и обезбедити заштиту од штетних организама. Бактерије или квасци који се користе у процесу ферментације производе киселину као нуспродукт, што делује како би се спречиле друге потенцијално штетне бактерије. Као бонус, многи организми који се користе за ферментацију хране су такође здрави додатци природној флори људског гастроинтестиналног тракта. И кикирики и кимцхи су примери употребе ферментације за очување купуса.
• Салтинг - Салење чува храну уклањањем влаге и стварањем окружења неприкладног за раст микроорганизама. Веома мало бактерија расте у високим растворима соли, тако да једноставно додавање веома велике количине соли може бити ефикасна метода очувања. Салтинг је један од најстаријих познатих метода конзервације хране. Природне морске соли богате у медитеранском региону биле су лако доступне у давним временима и навикле су на очување меса, рибе, поврћа, па чак и неког воћа . Количина соли која је потребна за очување хране је изузетно велика и стога може бити неприлагођена. Према томе, сол се често користи у комбинацији са неком другом методом, као што је дехидрација или кисело решење, како би се сачувала храна. Примери конзервисаних соли укључују тврде саламе, сланину, слану свињетину, димљене рибе, инчуне, маслине, киселе крајеве и конзервиране лимунове.