Пиринач је главна јапанска дијета. Такође су обично конзумирани пиринчани колачи (моцхи). Јапанци чак зову сваки оброк "гохан" који обично показује парени пиринач. На пример, доручак се назива "аса-гохан". Чаша пареног пиринча укључена је у типичне јапанске оброке . Бочна јела се зову оказу и служе се пиринчем и супом.
Традитонални јапански доручак састоји се од паре са рижом , супе од пшенице мсо (соје), као и бочних јела, као што су рибе на роштиљу, тамагоиаки (ваљани омлет), кисели крајеви, нори (сува алге), натто и тако даље.
За ручак су популарне различите посуде за пиринач и резанци. На примјер, рамен, соба, удон, гидонске говеђе чаше су популарне. Многи људи узимају бенто кутије за ручак у школу или посао. Вечера је обично главни оброк дана. Савремена јапанска јела су под великим утицајем других азијских и западних кухиња.
Јапанци разликују традиционална јела у јапанском стилу као "ва-схоку" (В значи јапански стил и шоку означава храну) за разлику од западне хране која се обично назива "ио-схоку". Кинеска јела назива се "чуука", а посуђе од чукузе куваног у Јапану уређено је у јапанском стилу. Сличан је аутентичним кинеским јелима, али има своје разлике.
Поред пиринча, у Јапану се јако конзумира морски плодови, јер је земља окружена океаном. Морске алге, рибе, шкољке, рибљи колачи су популарни састојци у јапанском кухању. Даши супе у традиционалним јелима су направљени од катсуобусхи (суви бонито пахуљице) и / и комбу (келп).
Основне зачине су соја сос, мирин, мисо и тако даље.
Јапан је мала земља, али свака регија, па чак и град има своје посебне. Углавном се налази прехрамбена кухиња Канто (источно подручје главног острва) и регија Кансаи (западни дио главног острва). Опћенито, Канто храна има јаке укусе, а Кансаи храна је мало зачињена.
Многа јела се кувају различито између регије Кансаи и регије Канто.
Да једете оброке у јапанском стилу, најчешће се користе штапићи за пиће. Такође, јапански људи користе виљушке, ножеве или кашике, у зависности од врсте хране коју људи једу. Традиционална јапанска поставка стола је поставити посуду пиринча са леве стране и поставити посуду мисо супе на вашој десној страни на столу. Иза ових посуда се постављају друга јела. Штапићи се стављају на штапић за палачинке испред пита од пиринча и чорбе.